Alice in Chains: los señores de las moscas

"Fue una de esas típicas tardes lluviosas de Seattle, por lo que los miembros de Alice In Chains pensaron que sólo entrarían al estudio y harían algo de música. Era una especie de situación relajada. Jerry Cantrell tenía dos guitarras, una acústica y una eléctrica a la mano. Acababa de recoger a sus cuerdas y a ejecutar un riff. El vocalista Layne Staley entonces comenzaría a cantar sobre las melodías. Mike Inez patearía en una línea de bajo, mientras que Sean Kinney suministra el golpe del bombo.
'Entramos en el estudio sin ideas y sólo a jammear y a ver qué pasaba. Veríamos lo que viniera', explicó Inez.
Lo que ocurrió en esta ocasión fueron siete canciones - suficiente para el EP de Alice In Chains 'Jar Of Flies'. Era un proyecto de perfil bajo, la pandilla de las cadenas lo grabó y produjo por su propia cuenta en Seattle en siete días. El tono de las siete canciones en el EP está muy lejos de los atrevidos cantos fúnebres de muerte del 'Dirt'. 'El 'Jar Of Flies' es más una declaración positiva en lugar de estar en las profundidades del infierno, en donde el 'Dirt' se encontraba', señala un confidente de Alice In Chains.
El 'Jar Of Flies' es una colección de canciones que es puro Alice In Chains. Y a pesar que canciones como 'Rotten Apple' y 'Nutshell' son notablemente más lentas,ahí es donde la consistencia entre los tracks termina. Algunas de las pistas son eléctricas, otros como la autobiográfica 'No Excuses' es acústica. Algunas de las canciones cuentan con solamente con la voz de Layne, mientras que en 'No Excuses', Jerry canta las armonías junto a las melodías grunge de Layne.
'Estamos muy contentos con la química de la banda', señala Inéz. 'Nos lo pasamos muy bien escribiendo, en Seattle. El nuevo material es simplemente increíble.'
El EP tuvo varios nombres desde que se registró por primera vez a mediados del '93. En un momento determinado, la idea estaba dando vueltas en llamarlo "Seven Days", como las sietes canciones del EP que se registraron en Seattle durante un período de siete días. Originalmente, el EP era llamado "Son Of Sap", después del EP de Alice In Chains de 1991. Sin embargo, pronto cambió el título a 'Jar Of Flies'. ¿La razón? La banda acaba de fijar que ya era hora de que Alice In Chains nombrara a sus materiales con algo completamente diferente. Están en otro espacio desde que fue lanzado el 'Sap'.
Alice In Chains estaban empezando a ser conocidos a finales de '91. Su álbum debut, el 'Facelift', fue certificado disco de oro justo antes del lanzamiento de SAP. Hubo una reunión de negocios sobre lo que la compañía discográfica debía hacer acerca de este muy de moda EP. Pero cuando todo se redujo a desembolsar mucho dinero para la promoción, el sello de la banda encadenada decidió que iban a mantener sus monedas en sus bolsillos y no iban a hacer nada especial para promover el producto. Tras su publicación, el 'Sap' fue ignorado por la audiencia culta de Alice In Chains. Ahora, el 'Sap' se ha convertido en el sueño de un coleccionista del grunge.
A Alice In Chains le gustó el enfoque de bajo perfil para vender el 'Sap' y pensé que el 'Jar Of Flies' sería manejado de la misma manera. La banda originalmente sólo iba a poner el EP en las tiendas de discos y ver que sucedía, no había promoción ni nada. A continuación, los jefes de la compañía discográfica escucharon el material y les dijeron: 'Este es el material más fenomenal que he escuchado, realmente va a funcionar.'
Así que Sony Records decidieron que no iban a anunciar el 'Jar Of Flies' como un comunicado de Navidad. En su lugar, decidieron mantenerlo hasta principios de 1994 y darle un gran impulso - publicidad, promoción de radio, se llegó a hablar de hacer un video o dos. A los ojos del sello, los chicos encadenados estaban hechos claramente para llegar a la cima.
'Me alegro de que les guste, pero "hacerlo" es un término bastante relativo', respondió Cantrell. 'Como persona, tengo un montón de otras cosas que quiero hacer en mi vida. Alice In Chains es una de ellas, la primera. Esta es la primera cosa que yo he hecho en mi vida a la que nunca he renunciado, nunca. Ya sea en los deportes o en la escuela o lo que sea, esta es la única cosa con la que he estado y con la que siempre me he mantenido en marcha, siempre me ha dado algo. Tú dedicas tu persona a ella, ella te dedica a ti de vuelta de alguna manera extraña, la música es genial."
Para muchos niños, la música es una salida. Están saliendo de la pubertad, y están enojados con el mundo, enojado con sus familias y que necesitan algo que puedan llamar propio. Así descubren a Nirvana, Pearl Jam o Alice In Chains. O en el caso de Alice In Chains y los otros músicos de su generación, su forma de rebelión llegó con el trasfondo sonoro de Black Sabbath, Van Halen o Pink Floyd.
'Van Halen es uno de los cinco primeros álbumes de todos los tiempos. El trabajo de Eddie en la guitarra es increíble', dijo Cantrell. 'Luego me mudé a New York y me volví muy pesado, pesado, pesado, música oscura, sónica. Descubrí el 'Vol. 4' de Black Sabbath y el "Dark Side Of The Moon' de Pink Floyd.'
Irónicamente, Alice In Chains se han abierto tanto para Ozzy Osbourne (en donde se encontraron con Inez). y como para Van Halen (aunque Cantrell se perdió el concierto del 1 de diciembre 1991, porque pensaba que noviembre tenía 31 días). Alice In Chains definitivamente no se consideran entre las grandes estrellas del rock, pero incluso ellos admiten que están cada vez más cerca.
"Las llamadas telefónicas que recibimos son increíbles", reveló Inez. "Cada día es algo nuevo cada día alguien te está pidiendo que hagas algo. Oportunidades de negocios, te ofrecen tours, los comentarios de la compañía de discos son increíbles, es asombroso."
Pero hay que reconocer que no ha sido una cosa de una noche. Alice In Chains se formó en 1987 en Seattle, y no publicaron un producto hasta que el EP 'We Die Young' en junio de 1990. Les llevó más de tres años para alcanzar el nivel de popularidad que disfruta hoy en día.
"Ha sido una cosa muy gradual, un proceso de aprendizaje", confirmó Jerry. "Hemos estado aprendiendo acerca de hacer música a cada paso."

Traducción del artículo: "Lords Of Flies", de Jodi Summers para la revista Hit Parade, 1995.

"A todos nos sorprendió el éxito del Jar Of Flies porque no se suponía que fuera una gran cosa." 

www.aliceinchains.cl

Entrevista: "Layne Staley Unchained" (Pandemonium! Vol #29 - 1995)

Portada revista Pandemonium! Vol #29 Abril 1995

Esta en una entrevista que Layne Staley concedió para la revista Pandemonium! (en Seattle). Fue publicada en su volumen #29, del mes de abril de 1995. Esta entrevista es conocida ya, la pueden buscar ustedes en internet, en muchos sitios, en ingles y español. Lo extraño si, es que todas las versiones en español tienen algunos defectos, pequeñas variaciones en algunas partes, que cambian el real sentido de lo que contesta Layne, y en otras partes, se omiten ciertos pasajes de la versión en ingles.
A continuación, la transcripción de esta entrevista, en español:


¿Se ha disuelto Alice in Chains?
"No. Alice in Chains se ha tomado un descanso de la estricta, estresante y ocupada rutina. Vamos a relajarnos un poco más. Hemos renegociado nuestro contrato para liberar la presión de tener que grabar algunos álbumes. Les hemos dado un nuevo álbum y veremos lo que pasa."

¿Que hay de la gira con Metallica? ¿Por qué se salieron? 
"Decidimos que necesitabamos algún tiempo para crecer individualmente. Estamos cansados."

Existe un gran rumor sobre una pelea entre tu y Jerry Cantrell. ¿Algo de esto es cierto?
"No, nosotros nos llevamos bien. No tenemos diferencias sobre la música o dirección. Nosotros comenzamos esta banda como unos niños, y como el tiempo ha pasado, hemos crecido juntos y cada uno ha aprendido a acomodarse a las diferencias del otro como amigos y compañeros de grupo."

¿Qué opinas del trato que han recibido de la prensa últimamente? 
"No he leído nada, pero he oído rumores. Ellos (la prensa) están insultándonos desde los primeros artículos. Nada nuevo, y nada cierto."

¿Qué has estado haciendo desde la grabación de 'Jar Of Flies'?
"He estado, lejos, escribiendo canciones para la mitad de un disco que tengo planeado hacer por mi mismo para finales del verano, y he grabado el disco de Mad Season. También he participado en una exposición en una galería de arte con dibujos en tinta."

Uno de estos dibujos está en la portada de tu nuevo álbum. 
"Si. En el álbum de Mad Season."

Dame una pequeña historia de los primeros días de tu carrera con Alice in Chains.
"Nosotros tocamos en la escena de Seattle durante dos años y medio a tres, luego nos fuimos a grabar lo que pretendíamos que sería nuestro propio disco independiente. Pensamos que debiamos encontrar a alguien para distribuirla por nosotros localmente. Al final pasó que Susan Silver y Kelly Curtis vinieron al estudio a oirnos grabar. Nuestro manager en aquel momento no estaba con nosotros, y Susan y Kelly que nos querían ayudar a salir. Dijeron que si no nos conseguían lo que queríamos en seis meses no tendríamos que pagar nada, porque ellos estaban seguros de que nos podían conseguir un contrato discográfico en seis meses. Ellos cumplieron su promesa, y nosotros cumplimos nuestra promesa de dejar que nos manejaran. Luego hicimos un par de giras. Nuestra primera gira fue con Extreme de Boston. Vimos lo ridículo que es el Rock 'n Roll en las giras desde el lado del negocios. Eso no es diferente de la película 'Spinal Tap'."

¿Qué estación fue la primera que comenzó a darles difusión radial?
"KISW. Damon Stewart fué el primer DJ que pinchó nuestras canciones."

¿Cómo reaccionó el público cuando Alice in Chains tocaba las primeras veces?
"Al principio ellos tan sólo nos miraban. Pero ibamos viajando y volviendo a esas ciudades consiguiendo una respuesta mejor. En nuestra tercera o cuarta gira por los Estados Unidos sentimos que la cosa iba bien."

Hicieron cuatro giras por Estados Unidos...
"Tocamos con Extreme, Iggy Pop, Van Halen, Clash of the Titans - este fué el que realmente nos impulso. Sobrevivimos a la multitud de Slayer cada noche durante cincuenta días y pensamos que podríamos hacer cualquier cosa después de eso. El público de Slayer no es fácil de complacer."

Me imagino que debes estar harto de algunas canciones ¿Cuantas veces han tocado "Man In The Box"?
"Cientas. Creo que la hemos tocado en casi todos los conciertos."

Mucha gente cree que vuestras canciones en la banda sonora de 'Singles' son como un retorno a vuestros inicios. ¿Como afectó esta película a vuestras carrera?
"Ayudó a mucha gente a llegar a nuestra música , y al mismo tiempo a la escena de Seattle."

¿Cómo te ha tratado la fama? ¿Te hace sentir como que tienes suficiente dinero como para volar a cualquier parte del mundo?
"[Risas] No estoy seguro de eso, pero pienso que puedo ir a cualquier sitio si quiero. Si solo supiese a donde ir."

¿Qué fue lo primero que compraste después de vuestro primer éxito?
"Pagamos mucho por los IRS [impuestos]. Nada de automóviles lujosos, pero yo compré algunos buenos equipos de grabación, guitarras, complementos, y yo compré un computador. Yo no he comprado mucho desde entonces."

Si estuvieses escribiendo tu autobiografía, ¿Qué escribirías? ¿Qué quieres que la gente sepa de ti?
"Siempre he buscado llegar a tener una vida perfecta. Tengo todo mi trabajo, pasando por los pasos que he querido. No importa lo lejos que pueda llegar, importa que siempre puedo volver a casa. En casa soy tan solo Layne, un chico que tiene intereses más alla de la música. La música es mi carrera y me siento afortunado, pero tengo otros deseos y pasiones. La música me ha permitido dedicarme a la pintura, la fotografía y la escritura."

¿Donde te ves dentro de cinco años?
"Trabajando mucho menos, quizás tomándome un tiempo para mis hobbies."

¿Qué te hace feliz ahora mismo?
"[pausa larga] Hmmm... [pausa muy larga] redecorar mi apartamento y fotografiar."

Háblame de las drogas. ¿Como han afectado a tu vida? ¿Aun ellas afectan tu vida?

"Las drogas tuvieron un efecto devastador en mi trabajo para el resto de mi vida, tanto las tomé como si no. Hay consecuencias duraderas por el uso de drogas. No importa si las tomo o no, todavía lo estoy pagando por el uso abusivo."

¿Cómo afectaron las drogas a tus composiciones?

"Cuando escribo música me encuentro a mi mismo en mi cabeza. Sobre dramas o sucesos caóticos que me han ocurrido en la vida, siempre puedo encontrar algún lugar dentro de mi cabeza y verme a mi mismo más limpio, más alto, más fuerte, mejor persona de lo que soy ahora mismo."

¿Te considera a ti mismo como un modelo a seguir?

"No, espero que no. Tengo mucho que decir a la gente sobre la prevención de actos estúpidos. Yo tomé una decisión estúpida y estoy pagándola. Mi cama no está hecha, estoy cansado, no he dormido bien durante dos semanas. No he descansado en un mes. No tengo novia. Y yo tengo una orden de arresto. Ser yo no es diferente de ser como la mayoría de cualquier otro, supongo."

¿Apoyas la idea de legalizar las drogas para conseguir el tratamiento más cercano a los usuarios? 

"No creo que ninguna droga que pueda dañar el cerebro, contraer las arterias, el sufrimiento y dolor  serán disponibles. Las drogas no son el camino a la luz. No son la vía a una vida de ensueño sino el tortuoso camino al sufrimiento."

¿Kurt Cobain fue amigo de ustedes? ¿Como te afectó su muerte?

‎"[larga pausa, visiblemente disconforme] Kurt y yo no éramos amigos íntimos  pero ambos íbamos a los conciertos del otro. Lo conocí lo suficiente como para verme devastado por su muerte. No lo comprendía del todo. La última vez que lo ví, me dió una vuelta desde QFC en Broadway hasta la casa de un amigo en las afueras. Él estuvo unos quince minutos hablándome de su hija. Aunque era una persona tranquila, estaba bastante emocionado de tener una hija, él la quería realmente. Más o menos un mes después vi en las noticias...[larga pausa] que él había muerto."

¿Cómo ha cambiado la escena de Seattle desde el apogeo de Alice?

"Los músicos trabajan más en conjunto antes. Nosotros colaborábamos con otras bandas mas a menudo. No había tanto negocio alrededor de la música. Era todo música, era tocar y que tus amigos viniesen a verte. No veo la misma complicidad hoy en día."

¿Piensas que Seattle es una cuna de talentos?

"Supongo que si. He oído alguna música industrial muy buena del Noroeste últimamente."

¿Qué hay en el reproductor de CD en casa en este momento?

"Ministry, la banda sonora de 'Bram Stoker's Dracula', el nuevo LP de Hole, y el EP de Flaming Lips."

¿Qué es lo próximo para ti? ¿Va a salir de gira Mad Season?

"Mad Season hará un par de conciertos en Los Angeles, un par en Nueva York y quizás salga en un show televisivo. Con Alice estoy grabando un disco, haciendo algunos videos, y tal vez haya una gira... no lo sabemos aún. Si es así, espero que sea una gira de dos semanas esta vez, en lugar de dos dolorosos años."

Versión en ingles: http://aic.gsg2007.de/Artikel/Pandemonium%2095.html

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