En 1985, un grupo de estudiantes de Shorewood High School de Shoreline, estado de Washington, Estados Unidos, formaron una banda llamada Sleze. Sus miembros eran Layne Staley en voz, Nick Pollock en guitarra, James Bergstrom en batería y Johnny Bacolas en el bajo (Ocasionalmente, Bo Didley, Chris Markham y Ed Semenate también tocaban con ellos).
En 1986, cambiaron su nombre por Alice N' Chains. Tecnicamente, el nombre es Alice N' Chains, con "S", no Alice N' Chainz, con "Z", pero la verdad, es que había ocasiones en que ellos mismo se hacían llamar así ... Alice N' Chainz, como una forma de acentuar más lo que quería decir el nombre: era un banda de speed metal, pero vestidos en trajes de drag queen. En el fondo, era como una ironía completa, una parodia, al ver a bandas de rock vestidos de esa forma, algo que en esos años era usual, porque el glam rock era lo que estaba pegando fuerte. (Para mayor información sobre el real significado del nombre de la banda, leer y relacionar los siguientes post: ¿Por qué se llaman Alice in Chains? y la entrevista que le hicimos a Nick Pollock, en agosto 2010.)
Alice N' Chains se movía en el área de Seattle, tocando covers de Slayer, W.A.S.P, Armored Saint, entre otros.
Sleze - "Shark Attack" (cover de Wrathchild)
Sleze - "Love Machine" (cover de W.A.S.P.)
Sleze - "False Alarm" (cover de Armored Saint)
James Bergstrom Drum Solo
Ese mismo año (algunos dicen que fue en 1987), fueron al London Bridge Studio y grabaron 3 canciones, para su primer demo (Demo #1). Producido por Timothy Branom y dirigido por Peter Barnes, ex baterista de Enemy, llevó mucho tiempo terminarlo y costó cerca de US $ 1600.
El segundo demo (Demo #2) fue grabado en 1987 por PC Ring y producido por la propia banda. Como curiosidad, hay que agregar que Sleze participó en una película, Father Rock Movie.
Luego, la banda se separó, y Layne Staley se unió a un proyecto funk de corta vida. Es en esta época en que conoce a Jerry Cantrell en la sala de ensayos Music Bank, pues necesitaba a un guitarrista para su banda. Él aceptó, pero con la condición que de Staley se uniera a Diamond Lie, que además tenía entre sus miembros a Mike Starr y Sean Kinney. En enero de 1988 realizan sus primeros conciertos.
Luego, la banda se separó, y Layne Staley se unió a un proyecto funk de corta vida. Es en esta época en que conoce a Jerry Cantrell en la sala de ensayos Music Bank, pues necesitaba a un guitarrista para su banda. Él aceptó, pero con la condición que de Staley se uniera a Diamond Lie, que además tenía entre sus miembros a Mike Starr y Sean Kinney. En enero de 1988 realizan sus primeros conciertos.
Presentación de Diamond fucking Lie! y parte de "Social Parasite" (1988) Pt. I
Diamond Lie - "Social Parasite" (1988) Pt. II
Diamond Lie - "Suffragette City"
Además, de este mismo show de 1988, esta disponible "Queen of The Rodeo" [Inserción desactivada por solicitud]
Con el tiempo, Diamond Lie fue creciendo, tocando en diferentes lugares, quedando relegado el proyecto de Staley. Luego, cambiaron el nombre de la banda: de Diamond a Lie a "Mothra", y luego a "Fuck". Se llamaban a sí mismo "Fuck", debido a que regalaban condones a la audiencia bajo el lema "Fuck The Band". Finalmente, en ese mismo año, es cuando cambian su nombre definitivamente a Alice in Chains.
Los otros miembros de Alice N' Chains formaron otras bandas. Nick Pollock se convirtió en el vocalista de My Sister Machine, banda que existió hasta 1994 (Pero volvieron este 2010, reapareciendo oficialmente en los escenarios en el Tributo anual a Layne Staley, en Seattle.) A continuación formó Tanks of Zen,y luego, en el 2001, con el guitarrista de Queensrÿche, Michael Wilton, creó Soulbender. Por su parte, Bacolas y Bergstrom, pasaron a formar parte de Second Coming.
Fuentes:
Music Bank Boxset Booklet
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